일본목재신문 제1014호
합판산업, 차세대를 위한 포석을 구축해야 (2019. 11. 1)
11월 3일은 ‘합판의 날’이다. 1907년에 나고야(名古屋)의 浅野吉次郞씨가 Rotary Lathe를 개발했다는 기록을 근거로 하여 업계에서 발기한 것으로 금년에 112년째가 된다. 합판·건재업계에서도 창업 100년 이상인 기업이 여러 회사가 있어 역사적인 사업활동이 이루어지고 있다.
원료도 창업 당시에는 국산재였지만 서서히 남양재로 전환되어 장기간 합판의 기자재로 중요한 역할을 해왔다. 하지만, 남양재의 공급이 제한된 가운데 부득이 침엽수, 특히 러시아재로 이행하지 않을 수 없게 되었다. 이 러시아재도 수출세율의 인상으로 원료 입수가 어렵게 되어 다시 국산재를 사용하게 된 역사가 있다. 합판업계는 국산 침엽수에서 외재 활엽수로 이행한 후, 외재 침엽수로 이행했으며 현재는 국산 침엽수가 전성기가 되었다.
원료가 회귀된 것이지만 가능성으로 남은 것은 국산 활엽수를 어떻게 원료로 사용할 것인지이다. 활엽수 중에서도 자작나무, 오리나무, 고로쇠나무, 단풍나무 외에 많은 잡목으로 불리는 것은 옛부터 일본의 가구·공예 그리고 구조재와 내장재로서 고도의 가공·시공기술에 의해 생생함이 표현되었다. 장인이 지니고 있는 기량을 최대한으로 살린 건축물과 실내공간을 본 일이 있다. 그의 모양과 색상을 후세의 사람이 보는 것을 상정한 것 같은 예술작품도 있다. 축적 절대량은 삼나무·편백, 낙엽송 등의 침엽수에는 미치지 못하지만 어떻게 해서든지 안정공급이 가능한 체계를 구축하고자 한다. 남양재시대에 있었던 것처럼 열대재는 생육지역에 따라 다종 다양한 수종이 있으며 그의 다양한 성질과 맞춤으로써 가공기술이 고도화되고 참신한 제품이 탄생되어 시장을 확대시켰다.
합판은 치수 안정성이 높아 벽배율을 천성적으로 지니고 있는 만큼 범용도가 높아 오늘날에는 구조용 면재의 가장 높은 위치를 차지하고 있다. 다음으로 Floor 대판과 거푸집용 합판 그리고 매우 두꺼운 합판, 한편으로는 3~4㎜ 합판의 개발과 실용화를 위한 다양한 연구가 진행되고 있다.
일본의 합판업계에서는 수익의 폭이 심한 수입합판분야와는 달리 수익이 확보되는 지극히 안정된 시대가 계속되고 있다. 수입합판의 압력이 점점 약해진 것과 원료가격에 큰 변동이 없었던 것, 제조기술의 진보와 비주택의 용도개발이 진행된 결과이다. 이렇게 말하자면 업계가 지금까지 염원해 왔던 시대였던 만큼 후세에 남길 수 있는 합판산업에 대한 포석을 구축해야 한다. 경영은 현재를 확고히 하면서 나아가야 되지만 다음 시대를 고려한 비전을 세우는 것이 중요하지 않을까?
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